Ellery Queen was aan het genieten van de zon in de opening van zijn slaapkamer in Hollywood toen het mooie jonge meisje verscheen. Ze was gekleed in een gestreepte slip en  een topje van heldergroene zijde. "Ik denk niet dat er iets grappigs is aan een dode hond, denk je niet?" vroeg ze. "Er sterven voortdurend honden," zei Ellery met een vriendelijke stem. Het meisje staarde naar haar sigaret. "Het was een geschenk en nu heeft het mijn vader gedood" "Hoe kan een dode hond jouw vader hebben 'gedood'?" "Hij heeft hem vermoord"

Ellery Queen in prachtvorm... Eerste klasse" -- Norman Blood Time and Tide

"Zelfs deze meester van het plot, verrassing en het bizarre heeft nooit iets beter geproduceerd... Alleen op basis van vindingrijkheid en het opéénstapelen van de éne verrassing na de andere zelfs wanneer men denkt dat het verhaal op zijn eind loopt, is dit een absolute winnaar... De maestro overtreft zichzelf" -- Joseph Taggart  The Star

"Onwaarschijnlijk dat hij ooit een meer plagend verhaal zal schrijven dan 'The Origin of Evil', maar zeker dat hij het nooit eerder deed" -- Daniel George

"De oude fascinatie is zo sterk als ooit. De verhaallijn heft niet alleen ongeloof op maar ook al het andere op aandacht na" --Punch

"Bijna ongelovelijke ingenuďteit" -- Manchester Evening News

"Duivelse ingenuďteit... Van wereldkampioenenklasse" -- Birmingham Post

EQ keer voor een derde verhaal terug naar Hollywoodl. Het boek is gevuld met vrij onaangename figuren, en net als in Moord in Hollywood, krijgen we te maken met corrupte zakenmensen uit L.A., en niet met de filmindustrie. Het verhaal spitst zich toe op één enkel thema (de wreker uit het verleden) als ware het een buiten proportie uitgegroeid kortverhaal van Jack Ritchie. Alhoewel er bepaalde vondsten in terug te vinden zijn is het in zijn geheel toch eerder minder van kwaliteit.

Het boek is eerder pessimistisch over de wapenwedloop en omschrijft Joegoslovië, Iran en Korea als mogelijke oorlogshaarden:  een kleine 50 jaren later kan dit angstwekkend profetisch worden genoemd. De naam van de jonge held, die als Tarzan in een boomhut leeft, Crowe Macgowan, is schijnbaar geďnspireerd op de Cro-Magnon mens, een evolutionaire achteruitgang suggererend en een gepaste keuze voor een boek die zijn titel baseerde op Darwin's The Origin of the Species. De naam van de verdachte (net als in Moord achterstevoren) Macgowan (met een kleinel g) kan echter ook een verwijzing zijn naar Kenneth Macgowan, die de anthologie Sleuths (1931) samenstelde.