 n op de
Achtste Dag (1964)Dorothy B. Hughes in
Book Week: "Het meest ongewone mysterie in het collectief geheugen en misschien zelfs
van alle tijden...op dermate wijze gevuld met gerechtvaardigde fictieve opwindingen dat
het op de rand van de stoel, kan-niet-stoppen -met-lezen ervaring wordt. Ellery Queen
neemt een verkeerde afslag in de zuidwesterlijke woestijn en vindt er een verborgen
vallei, bewoond door een vreemde groep religieuze groep. Daar moet je het mee doen want
het boek laat niet toe in delen te worden opgesplitst daar het een te indrukkenwekkend
geheel vormt."
Na een paar maanden in Hollywood doorgebracht te
hebben, waar hij scenario's voor oorlogsfilms heeft geschreven, keert Ellery Queen terug
naar New York. Hij verdwaalt op die terugreis in de Nevada-woestijn en ontmoet in een toko
twee oud-testamentisch aandoende figuren. Een dag later treft hij het tweetal weer in een
nederzetting die verscholen ligt in een kom tussen de heuvels. In deze nederzetting
schijnt de tijd te hebben stilgestaan. Ellery Queen komt tot de ontdekking dat deze
niet-christelijke sekte gesticht is door emigranten uit San Francisco die omstreeks 1870
de stad hebben verlaten.
In deze gemeenschap wordt een moord gepleegd. De oplossing lijkt geen probleem te
zijn: uiteindelijk staan de vingerafdrukken van de moordenaar op het wapen. Maar zijn dat
de vingerafdrukken van de moordenaar?
   
   
 Geschreven in opdracht van door Avram Davidson
zich baserend op een 66 pagina lange Dannay plotlijn, en achteraf vrij uitgebreid
herzien door zowel Dannay als Lee. Dit resulteerde in een van de meer
ongewone verhalen die de naam Ellery Queen dragen, de aanwezigheid
van Davidson's stijl kan doorheen het ganse werk worden opgemerkt. Een verhaal als En op de Achtste Dag
leent zichzelf voor meer dan één indeling--als detectiveverhaal, als
religieuze allegorie, als sociaal verhaal of als utopisch verhaal. Dannay
stelde trouwens zelf dat het idee voor dit boek werd opgevat na het lezen
over de Dode Zee Rollen en hun parallellen met het Heilig Schrift. Queen's religieuze thema's herinneren ons er aan dat
populaire fictie of escapisme zowel meningsvol als onderhoudend kan zijn
en zijn boeken een revival en ernstige herevaluatie verdienen. Op zichzelf een goed verhaal,
De ontknopping heb je vast al eerder gezien maar
het blijft een slimme goed verborgen variant. De verhaallijn in Queenverhalen is echter steeds hoofdzaak
geweest en het is precies hier dat bewezen wordt dat de Queens een groot
aandeel in de boeken hadden. Ik blijf het
onverklaarbaar vinden dat zovele ongeloof blijven koesteren met betrekking
tot het auteurschap van de latere Queen-boeken. "Ellery Queen" is een samenwerking en 'And
on the Eighth Day' was een drie-mans-onderneming. Davidson moet hier
zeker de eer krijgen die hem toekomt.
Meer specifiek kan aangetoond worden dat Dannay in sterk aandeel
had in de verhaallijn door het gebruik van het terugkerende thema van
Pasen (in 3 boeken) en de verwerking van persoonlijke data in het verhaal
 Onzichtbare
inkt - Je
kunt natuurlijk ook een vlam achter het scherm houden en zien of
het citroensap zijn ware kleuren toont. Selecteren van de tekst is
stukken
eenvoudiger
(aanwijzen met muis en slepen of Ctrl+A)
In
dit boek gaat Ellery 20 jaar terug in de tijd om er in een vreemde
samenleving terrecht te komen waar een Meester de plak zwaait.
Daar wordt er iemand genaamd Storicai vermoord en de Meester zelf
wordt vermoord op vrijdag om op zondag 9 april te 'herrijzen'.
Compleet in overeenstemming met het thema van de verrijzenis is
dit een Paaszondag. Dit is lang niet het enige boek (3 in totaal)
waarin de Dannay/Lee paasdata gebruikten maar deze had er vrij
veel, al dan niet verborgen...
* Storicai
is een anagram van Iscariot, de apostel die zijn Meester verried...
* "voor dertig
zilverlingen" waar ook hier naar verwezen wordt
* Hoofdstuk
7 in On the Eight Day (samengesteld uit 8 hoofdstukken
overeenkomstig de
dagen in de Goede week),
zaterdag 8 april herleidt zich tot
drie woorden
"And Ellery cried"
* De
Meester wordt geholpen door een Raad van Twaalf...
* De
dag waarop de Meester zijn kopie van Mein Kampf kan kopen is
8 april 1939
Paaszaterdag
* De naam van de piloot die dienst
doet als 'verrezen' Meester:
Manuel...
"...en zij zullen
hem de naam Emmanuel geven" verwijzend naar de tekst in
Isaiah (7:14) "Gij zult
zijn naam heten Emmanuël; dat is overgezet zijnde: God met
ons."
Elementen van Pasen worden vermengd met eigenschappen van de
Joodse commune die een Heilig boek aanbid. Dit blijkt dan niet
minder dan Mein Kampf van Adolf Hitler blijkt te zijn.
Hitler is geboren op 20 april 1889, Paaszaterdag.
Dannay
werd geboren op 20 oktober in de jaarcirkel het precieze
tegengestelde van 20 april. Dannay werd geboren als Daniel Nathan,
in een familie van Pools-Joodse oorsprong.
20 oktober 1905 correspondeert in de Joodse kalender met 21
tishri 5666, dag van het feest Hosha'ana Rabba, de 7de dag van de
8 feestdagen van Soukkot, waar de 8ste dag vereenzelvigd wordt met
een dag van dood en wederopstanding : het is op deze dag waarbij
het lezen van het heilig Joodse boek,de Tora, wordt beëindigt en
onmiddelijk vanaf het begin wordt hernomen.
De daaraan voorafgaande roman The Player on the Other Side
plaatst Ellery tegenover een vreemde misdadiger die zich opnieuw
met de dag der Joden veréénzelvigd en met een zekere Nathaniel
(Daniel Nathan?), geboren op 20 april (Hitler!)1924, een
Paaszondag zoals Ellery zelf opmerkt.
(gedeeltelijk
gebaseerd op "Les
Queen maudits" Rémi Schultz)
Volgende op een in maart 2002
gevoerde 'discussie' in een lezersforum probeerde Dale C. Andrews
een 'nieuw' soort pastiche
uit. Het voorziet dit verhaal van een epiloog. Dale was zo
vriendelijk
het verhaal hier aan te bieden. |
Dannay
heeft steeds veel aandacht besteed aan de formele structuur van zijn
boeken en het is precies die eigenschap die ook hier 'de hand van de
Meester ' verraad ....
|
