Plotseling klonk een scherpe kreet door de schouwburg. De toeschouwers opgewonden door de snelle opeenvolging van de gebeurtenissen op het toneel, rekten vol verwachting de halzen in de richting van die kreet. Op de achterste rij, zit de advocaat van kwade zaken, Monte Field, keurig in avondkleding. Twee merkwaardige gegevens tarten Ellery Queens speurzin: Field is dood en er is nergens een spoor van zijn hoge hoed.

Slimme ontwikkeling van het plot met verschillende punten die het wat moeilijk verteerbaar maken. EQ is  een stijve pannenlat.

et Lippenstiftmysterie (1930)

Het grootwarenhuis gekend voor zijn kwaliteit  kon dit keer niet trots zijn op hun nieuwste etalageversiering: het bebloede lijk van de eigenaars' vrouw. Ellery Queen ontdekt binnen de kortste keren dat dit handelspaleis een addersnest was waar angst, jaloezie, verdachtmakingen en haat welig tierden. Om elke hoek werd hij verrast door een mastermind die er op uit was het warenhuis om te toveren tot de koopjeshoek voor moord.

Beter dan zijn voorganger, de logica wordt beter gevolgd en de verhaallijn vertoont nog meer prachtige wendingen. EQ is vrij stug en meer dan een beetje  zelfingenomen.

Ellery was op de uitnodiging ingegaan om in het ziekenhuis getuige te zijn van een operatie door de beroemde dokter Janney. Dat was weer eens wat anders en bovendien was de patiënte de schatrijke oprichtster van het ziekenhuis. Als de patiënte de operatiezaal wordt binnengebracht en de dokter het laken oplicht, staart hij ontzet naar het lichaam van de vrouw. Haar gezicht is blauw en opgezwollen. Rond haar hals zit een koord. Zij is dood en Ellery Queen is speurder tegen wil en dank.

Van alle EQs, misschien de meest voorzichtig opgebouwde: de aanwijzingen leiden gewoon en onvermijdelijk naar de vastliggende conclusie en geen detectiveschrijver die het spel eerlijker speelt.

e Griekse Doodskist (1932)

De gebruikelijke voorbereidingen, een doodgraver, de bedompte lucht, de lijkkist die voorzichtig werd neergelaten, bezige werklieden, een paar haastig gefluisterde woorden, de aarde en de graszoden die er weer op werden geworpen.  De begrafenis was in alle rust verlopen, slechts enkelen hadden een niet te definiëren dreiging in de lucht voelen hangen. Toen de treurenden weer thuis waren, barstte de bom: het testament was spoorloos verdwenen.

De meest van het stuk brengende en briljant geplotte Queen ooit! EQ's eerste vastgelegde onderzoek is een hoogtepunt en naast 'The Finishing Stroke' één van mijn favorieten, deze laatste heeft enkel een menselijker Ellery voor maar op punt van verrassende wendingen is dit boek het summum. Lees hem!

Op kerstavond wordt in het kleine Arroyo de wat zonderlinge schoolmeester brutaal vermoord.Hij wordt onthoofd teruggevonden, gekruisigd aan een richtingaanwijzer op een kruispunt. In het jaar daarop worden meerdere mannen op dezelfde wijze gevonden. Ook Ellery lijkt van de wijs gebracht tot hij die ene aanwijzing kan plaatsen waardoor de ganse puzzel op zijn plaats valt. De aanwijzing komt pas bij de vierde moord.